Kemiallisen kaavan esimerkiksi sokerin C6H12O6 oikeassa alakulmassa olevia lukuja (6,12 ja 6) sanotaan alaindekseiksi. Yleensä niitä ei lausuta kemiallisen yhdisteen kaavassa, mutta alaindeksi lausutaan yleensä sulfidien ja etenkin oksidien nimessä ns. etuliitteenä.
| SO2 | Rikkidioksidi | (etuliite di on siis oksidi sanan edessä, vaikka kaavassa 2 on hapen takana!) |
| SO3 | Rikkitrioksidi | (etuliite tri on siis oksidi sanan edessä, vaikka kaavassa 3 on hapen takana!) |